Hylkegården på Österlen: Ett halvt sekel av framgång & en resa från lantgård till besöksmål.

I år, 2025, firar Hylkegården på Österlen sitt 50-årsjubileum som besöksmål. Det som började som en lantgård har under fem decennier utvecklats till en uppskattad livsstilsbutik och café på den natursköna kustvägen mellan Brantevik och Skillinge. Gårdens historia speglar både bevarandet av kulturarv och förmågan att förnya sig med tiden, vilket har gjort verksamheten till ett välkänt inslag i Österlens kultur- och besöksnäring.

Från lantbruk till besöksmål: Gårdens tidiga historia

Hylkegårdens historia sträcker sig långt tillbaka i tiden, med anor från 1700-talet då gården ursprungligen låg i Gislövs by. När enskiftet genomfördes i början av 1800-talet flyttades gården till sin nuvarande plats längs kustvägen mellan Brantevik och Skillinge. Detta blev startskottet för den plats som många idag känner som ett populärt besöksmål.

Under 1900-talets början blev gården en del av familjen som fortfarande driver verksamheten. År 1917 köptes gården av Per Jeppsson, morfar till nuvarande ägare. Under 1920- och 1930-talet genomgick gården en omfattande renovering som gav den mycket av sitt nuvarande utseende. Den västra längan, som idag huserar kaffestugan, är den enda delen som fortfarande bär spår av den ursprungliga gårdsmiljön.

I slutet av 1950-talet inleddes ett generationsskifte när gården arrenderades ut till Per Jeppssons dotter Signe och hennes man Åke Andersson, som senare övertog ägandet 1964. Detta par skulle komma att spela en avgörande roll i Hylkegårdens transformation från traditionellt lantbruk till populärt turistmål.

Födelsen av ett besöksmål: Jubileumsåret 1975

Den verkliga milstolpen i Hylkegårdens historia inträffade 1975, då makarna Andersson noterade den ökande turismen på Österlen och beslutade sig för att öppna en kaffestuga med tillhörande butik i undantagslängan, den västra längan av gården. Detta initiativ markerar starten för den verksamhet som nu firar 50 år, och lägger grunden för Hylkegården som besöksmål.

Under de första åren var verksamheten säsongsbetonad med Åke och dottern Cecilia som tog hand om kaffegästerna medan Signe bakade. Vintertid vävdes mattor och dukar för försäljning i butiken. Responsen blev över förväntan, och besökarna blev snabbt fler än vad man hade vågat hoppas på.

Den växande populariteten ledde till nästa stora förändring 1977, då familjen tog det avgörande beslutet att sälja gårdens djur och maskiner samt arrendera ut jordbruksmarken. Verksamheten genomgick en expansion när stallet sanerades och gjordes om till butik, medan hela undantagslängan blev kaffestuga. Denna transformation markerade slutet för det traditionella lantbruket och början på Hylkegårdens nya era som besöksmål.

Expansion och förnyelse: 1980-talet och framåt

Expansionen fortsatte 1982 när dottern Cecilia tillsammans med sambon Michael Mehler startade ett ”dotterföretag” i östra längan, kallat Hylkegårdens Skattkammare. Denna nya avdelning växte under åren och utökades med en antik- och allmogeavdelning på det gamla höloftet där man i dag också har konstutställningar.

År 1996 togs nästa strategiska steg när de båda verksamheterna slogs samman till bolaget AB Hylkegården Österlen. Detta markerade början på den mer enhetliga verksamhet som besökare känner igen idag.

En viktig milstolpe i gårdens familjehistoria inträffade den 4 februari 2005 när Philip Mehler föddes, vilket innebär att han representerar den fjärde generationen i Hylkegårdens historia. Den familjedrivna verksamheten har således lyckats förnya sig genom generationerna samtidigt som man bevarat sin karaktär.

År 2018 genomfördes ytterligare en förändring då kaffestugan hyrdes ut till Danuta, som driver Café 1926 AB tillsammans med sin son. Trots denna förändring har verksamheten behållit sin ursprungliga filosofi med fokus på kvalitet, ekologiska och närproducerade råvaror, samt att allt tillverkas på plats från grunden.

Hylkegården idag: Tradition möter modern tid

I dag drivs Hylkegården av Cecilia, Michael och Philip Mehler tillsammans med Danuta som ansvarar för cafédelen. Verksamheten har utvecklats till en uppskattat besöksmål med livsstilsbutik och fika.

I butiken, som är inrymd i det tidigare stallet, kan besökare hitta allt från senaste trender inom design till antikviteter och kuriosa. Klädavdelningen erbjuder märken som Lexington, LauRie, Culture, Cream och Marta Du Chateau. Genom samarbeten med konstnärer, dekorationsmålare, antikhandlare och inredningsexperter har Hylkegården positionerat sig som en kompetent inredningspartner.

Cafédelen håller fast vid den ursprungliga idén att servera gott kaffe med hembakat som avnjuts i genuin allmogemiljö eller i den lummiga trädgården med utsikt över Bornholmsgattet. Allt som serveras tillagas på gården, från klassiska kakor efter gamla recept med anor i gårdens historia till matiga pajer. Besökare berömmer ofta såväl miljön som utbudet, där räksmörgåsen, sconesen och toscamazarinen får särskilt höga betyg.

På senare år har verksamheten även börjat utveckla egna produkter med Österlentema, såsom dofter, ljus, lyktor och brickor. Detta visar på Hylkegårdens fortsatta förmåga att förnya sitt utbud samtidigt som man behåller sin förankring i det lokala kulturarvet.

Femtio år av utveckling och kontinuitet

Efter femtio år som besöksmål har Hylkegården etablerat sig som ett välkänt inslag i Österlens kulturlandskap. Från den blygsamma starten 1975 med en kaffestuga i undantagslängan har verksamheten utvecklats till ett mångsidigt besöksmål som kombinerar fika, shopping och kulturhistoria.

Framgången kan tillskrivas flera faktorer. Den vackra miljön vid kusten mellan Brantevik och Skillinge utgör en naturlig dragningskraft. Verksamhetens förmåga att kombinera tradition med förnyelse har gjort att den förblivit relevant genom åren. Den kontinuerliga familjekopplingen genom fyra generationer har säkerställt att kunskapen och känslan för platsen bevarats.

När Hylkegården nu firar sitt 50-årsjubileum står verksamheten som ett lysande exempel på hur landsbygdens kulturarv kan bevaras och utvecklas för nya generationer. Genom att respektera historien samtidigt som man embracerar förändring, har denna österlenska pärla lyckats skapa en verksamhet som fortsätter att locka besökare år efter år.